Escándalos, reputación y realidad: ¿qué es lo que realmente define la “marca” de un profesor?

¿Son los escándalos académicos suficientes para arruinar la reputación de quienes nos enseñan?

Cuando los medios informan sobre escándalos académicos, desde investigaciones falsas hasta promociones cuestionables, parece lógico suponer que esto dañaría seriamente la reputación de los profesores. Sin embargo, una nueva investigación de Indonesia sugiere que la reputación de un profesor puede ser más resistente de lo que pensamos.

El estudio titulado “De escándalo a redención: explorando los efectos del boca a boca en el valor de marca de los profesores en Indonesia” fue publicado a principios de año. Los autores de esta investigación son Ahmad Juhaidi, Sri Hartini, Noor Hidayati, Ridha Fadillah, Mayang Gadih Ranti, Analisa Fitria, Badrian, Salamah, Mahmudah, Hidayat Ma’ruf, Rinda Azmi Saputri, Suriagiri, Huriyah y Nurul Rahmi.

En el centro de este estudio está la idea de que los profesores también son una especie de “marca personal”. Su valor no se mide solo por el conocimiento, sino también por cómo los ven los estudiantes, cuánto confían en ellos y si desean volver a aprender con ellos. Esta combinación es lo que los investigadores llaman “valor de marca del profesor”. Los profesores asumen muchos roles: son mentores, modelos a seguir, investigadores y representantes de sus instituciones. Debido a esto, su reputación afecta no solo su posición personal, sino también la imagen de toda la universidad. En un entorno académico competitivo, una “marca” de profesor fuerte puede atraer estudiantes, financiación y colaboración internacional.

Pero ¿qué sucede cuando esa marca se pone en riesgo?

En Indonesia, escándalos recientes, incluida la manipulación de investigaciones y la compra de títulos académicos, han llevado a que algunos profesores pierdan sus puestos. Estos hechos generan historias y rumores negativos, a menudo llamados “boca a boca negativo”, que generalmente se cree que perjudican la reputación. Sin embargo, este estudio plantea una pregunta importante: ¿realmente los estudiantes responden a esa información de la manera esperada?

«Las marcas personales de los profesores plantean desafíos significativos en el contexto de la educación superior en Indonesia. La controversia por fraude en torno a la obtención de cátedras llevó a la revocación de las credenciales de once profesores (Lavenia Y, 2024; Syarifuddin et al., 2024; Widodo, 2024), y de otros diecisiete profesores en octubre de 2025 (Soelaimani, 2025). Fueron sancionados con la retirada de sus títulos de profesor tras descubrirse que habían manipulado trabajos académicos, utilizado servicios de terceros y publicado artículos en revistas depredadoras. También se sospechó que participaron en sobornos y en una red de “mafias” de rangos académicos para asegurar su promoción a catedráticos. La concesión de cátedras a políticos ha surgido como un tema de debate en las redes sociales y en los medios de comunicación tradicionales (Irawan, 2024).» Juhaidi et al., 2026

Para explorar esto, los investigadores analizaron las respuestas de 306 estudiantes en Kalimantan del Sur. “Kalimantan del Sur fue elegido como el lugar de investigación, ya que fue el escenario de un caso de mala conducta académica durante el proceso de nombramiento de profesores, ofreciendo así un contexto pertinente para examinar cuestiones de ética e integridad en la educación superior“, explicaron los autores. Examinaron cómo se relacionan la satisfacción de los estudiantes, la confianza, la reputación, la lealtad y las opiniones tanto positivas como negativas. Lo que encontraron desafía las suposiciones comunes.

El resultado más importante es que la satisfacción de los estudiantes desempeña un papel central. Cuando los estudiantes están satisfechos con su experiencia de aprendizaje, tienden a confiar más en sus profesores, a sentirse más comprometidos con ellos y a verlos como más reputados. En general, perciben a esos profesores como “marcas” más fuertes y valiosas. Esto sugiere que lo que ocurre dentro del aula tiene un impacto mucho mayor que lo que se dice fuera de ella.

El estudio también muestra que la reputación de un profesor ayuda a generar confianza, y que esta confianza fortalece el compromiso de los estudiantes. Sin embargo, la reputación y el compromiso por sí solos no determinan directamente el valor global de la “marca” de un profesor. Esto significa que ser conocido o respetado no es suficiente por sí mismo. Lo que realmente importa es cómo los estudiantes experimentan al profesor en la práctica.

Uno de los hallazgos más sorprendentes se refiere a las noticias negativas

A pesar de lo esperado, las historias negativas sobre los profesores no afectaron de manera significativa la confianza, la lealtad, la reputación ni siquiera la percepción general de su “marca”. Esto contradice gran parte de lo que sabemos del marketing, donde la información negativa suele tener un fuerte impacto. Una explicación probable se encuentra en la cultura. En Indonesia, las figuras de autoridad como los profesores son tradicionalmente respetadas, y a menudo se evita la crítica abierta para mantener la armonía social. En un entorno así, incluso las noticias negativas graves pueden no influir de manera significativa en la forma en que los estudiantes perciben a sus profesores.

El estudio también encontró una pequeña diferencia entre estudiantes hombres y mujeres. La satisfacción parece tener un efecto ligeramente más fuerte en cómo los estudiantes varones perciben a los profesores, aunque esta diferencia no es muy pronunciada.

Por supuesto, el estudio tiene sus limitaciones. Se basa en una muestra relativamente pequeña y en un contexto cultural específico, lo que significa que los resultados no pueden generalizarse completamente a otros países. Investigaciones futuras podrían ampliar este trabajo incluyendo diferentes contextos culturales, factores adicionales y cambios a lo largo del tiempo, especialmente tras grandes escándalos. Pero este estudio ofrece una idea clara de cómo los estudiantes forman sus opiniones sobre los profesores: a pesar de la atención mediática y las controversias públicas, parece que la experiencia personal directa sigue siendo el factor más importante.

Imagen: The Importance of Teaching and Learning in the Classroom, Faculty Focus